In Eibergen is het nieuws over de sluiting van het casino een schokgolf door de gemeenschap gegaan. David Kraaijveld, de eigenaar van King Casino’s, heeft zijn zorgen en verdriet geuit over het sluiten van zijn levenswerk. Na het besluit van de gemeenteraad van Berkelland is zijn gokhal, die jarenlang onderdeel uitmaakte van het dorp, definitief gesloten. Dit besluit heeft niet alleen invloed op Kraaijveld, maar ook op de lokale economie en de sociale dynamiek in Eibergen. De impact is voelbaar op verschillende niveaus en raakt zowel de ondernemers als de inwoners van de gemeente diep.

Een verlies voor de lokale economie

De sluiting van het casino heeft aanzienlijke gevolgen voor de lokale economie. Kraaijveld heeft aangegeven dat het casino gemiddeld honderd bezoekers per dag trok, wat resulteerde in een constante stroom van klanten naar lokale restaurants en winkels. "Onze gasten komen uit het hele land, van Groningen tot Limburg," legt hij uit. "Ze blijven soms zelfs overnachten in Eibergen." Deze overstap van bezoekers zorgde ervoor dat lokale bedrijven floreerden. Van bakkers tot kleine ambachtelijke winkels, iedereen profiteerde van de levendige sfeer die het casino met zich meebracht. De sluiting betekent niet alleen verlies van werkgelegenheid voor de medewerkers, maar ook een afname van inkomsten voor andere lokale bedrijven die afhankelijk zijn van de bezoekers van het casino.

De emotionele impact

Voor Kraaijveld en zijn compagnon Marco de Koning is deze sluiting een persoonlijk drama. "Het gaat niet goed met Marco, en mijn zoon heeft nu ook geen werk meer," vertelt Kraaijveld emotioneel. Deze gesloten deuren betekenen meer dan alleen een verlies van een werkplek; ze symboliseren een gevoel van falen en teleurstelling. De emotionele impact is groot, niet alleen voor de uitbaters, maar ook voor de gezinnen die afhankelijk zijn van het inkomen dat het casino genereerde. "Dit raakt niet alleen ons, maar ook onze gezinnen," voegt hij eraan toe. De gevolgen strekken zich uit tot de sociale structuren in Eibergen, waar veel mensen nu met financiële zorgen zitten.

Controverse en discussie

Het besluit van de gemeenteraad kwam na een uitvoerige discussie over de risico’s van gokken en de verslavingsproblematiek. Jan Zappeij van de Berkellandse Burgerpartij was een van de voorstanders van de sluiting, waarbij hij benadrukte dat gokken meer kapotmaakt dan goed is. "We moeten ons ook realiseren dat Berkelland moet bezuinigen," merkte hij op, een punt dat door velen werd ondersteund. De gemeente heeft de verantwoordelijkheid om haar burgers te beschermen, en deze beslissing werd genomen in de hoop toekomstige problemen te voorkomen.

Burgemeester Joost van Oostrum steunde echter de uitbaters en herinnerde de raad aan de eerdere goedkeuring voor de komst van het casino. "De ondernemers hebben zich altijd verantwoord gedragen," zei hij. "Ze leveren een belangrijke bijdrage aan de economie van Eibergen." Deze tegenstelling tussen de lokale overheid en de uitbaters benadrukt de complexiteit van de situatie. De discussie over de sluiting heeft niet alleen de raadsleden verdeeld, maar ook de gemeenschap. Veel inwoners voelen de pijn van deze beslissing, omdat het casino hen niet alleen entertainment bood, maar ook een plek waar ze sociale contacten konden opbouwen.

De toekomst van Casino Eibergen

Met de sluiting van het casino is er nu een rechtszaak aanhangig tegen Kraaijveld door de Kansspel Autoriteit (KSA) vanwege vermoedelijke fouten in belastingaangiften uit het verleden. De uitbaters wachten op een uitspraak van de rechter, wat de toekomst van het casino nog verder in onzekerheid brengt. "Het is treurig dat we nog steeds de gevolgen ondervinden van iets dat in het verleden is gebeurd," zegt Kraaijveld. Deze juridische problemen zorgen ervoor dat er geen lichte hoop is op een heropening in de nabije toekomst, wat de situatie nog benauwender maakt voor iedereen die afhankelijk is van het casino.

Een oproep tot begrip en steun

Kraaijveld roept de lokale overheid en de gemeenteraad op om beter te begrijpen wat er werkelijk in Eibergen speelt. "Als ze hier één keer waren komen kijken, hadden ze een beter beeld gekregen van wat wij doen en hoe we hier bijdragen aan de gemeenschap," zegt hij. De uitbaters van het casino hebben zich altijd actief ingezet voor de lokale ondernemersvereniging, wat onderstreept dat ze niet alleen uit zijn op winst, maar ook op het welzijn van de gemeenschap. Vele evenementen en acties die door het casino werden georganiseerd, droegen bij aan de saamhorigheid in Eibergen. De sluiting voelt voor veel inwoners als een afname van die gemeenschap.

Conclusie: Een verlies voor Eibergen

De sluiting van Casino Eibergen is meer dan alleen het sluiten van een gokhal; het is een verlies voor de gemeenschap, voor werkgelegenheid en voor de lokale economie. Terwijl de uitbaters hun strijd voortzetten, is het belangrijk dat de gemeenteraad en de gemeenschap blijven innoveren en oplossingen vinden om de impact van deze sluiting te verzachten. De dialoog moet open blijven, en er moet gezocht worden naar een balans tussen verantwoordelijk gokken en economische groei. De gemeenschap moet samenkomen om een toekomst te creëren waarin ondernemers kunnen bloeien en waarin de waarden van de lokale bevolking worden weerspiegeld. Alleen zo kan Eibergen weer opbouwen wat verloren is gegaan door deze tumultueuze beslissing.