Holland Casino Schiphol: Een Afscheid van een Uniek Casino

Op zondag 12 maart 2017 viel het doek voor Holland Casino Schiphol. Dit unieke filiaal, gelegen tussen de E- en F-pieren van de luchthaven, ging voor het laatst open voor gokliefhebbers. Het was een historisch moment, aangezien het de eerste keer was dat een vestiging van Holland Casino zijn deuren definitief sloot. Dit markeerde niet alleen het einde van een casino, maar ook het sluiten van een hoofdstuk in de geschiedenis van de Nederlandse casino-industrie.

Waarom sluit Holland Casino Schiphol?

De sluiting van dit bijzondere casino is een gevolg van de opening van een splinternieuw Holland Casino in Amsterdam-West. Het staatscasino heeft momenteel 14 vergunningen en 13 vestigingen. Bij de opening van een nieuw filiaal dient een bestaand casino zijn deuren te sluiten. Dit was nodig om de aantrekkingskracht van de andere vestigingen te waarborgen en financieel gezond te blijven. Holland Casino Schiphol had financieel gezien al jaren problemen. Het was evident dat de bezoekersaantallen achterbleven in vergelijking tot andere vestigingen, wat resulteerde in een afname van de spelinkomsten.

Financiële Strubbelingen

In het jaarverslag van 2014, het laatste jaar waarin de winst per vestiging werd gespecificeerd, werd duidelijk dat Holland Casino Schiphol slechts 0,6% bijdroeg aan de totale bruto spelbaten van het bedrijf. Dit kwam neer op een bruto speelomzet van ongeveer 2,5 miljoen euro. Een voormalige manager van Holland Casino bevestigde dat Schiphol nog nooit een winstgevend jaar heeft gekend. Het casino diende voornamelijk als een visitekaartje voor de internationale divisie van Holland Casino. De combinatie van hoge operationele kosten en lage bezoekersaantallen maakte het eenvoudigweg niet levensvatbaar om door te gaan.

‘Holland Casino Schiphol heeft nog nooit een jaar met winst gedraaid. Dat was ook niet sec de bedoeling.’

De Geschiedenis van Holland Casino Schiphol

Holland Casino Schiphol opende zijn deuren op 1 april 1995 en was daarmee het eerste vliegveld ter wereld met een eigen casino. De vestiging werd een belangrijke trekpleister voor passagiers, ondanks dat de politiek aanvankelijk sceptisch was over de komst van een casino op de luchthaven. De unieke locatie maakte het voor reizigers mogelijk om hun tijd te verdoen tussen vluchten door een gokje te wagen, wat een bijzondere ervaring bood in de hectische wereld van luchthavens.

Eind jaren ‘80 werden de plannen voor een casino op Schiphol serieus overwogen. De directie van Schiphol en Holland Casino onderhandelden over de vestiging van een casino in het belastingvrije gebied op de luchthaven. Dit zou de luchthaven aantrekkelijker maken voor reizigers en tegelijkertijd de gederfde inkomsten uit belastingvrije verkopen compenseren. Het idee was dat passagiers niet alleen zouden genieten van een drankje of maaltijd, maar ook de kans zouden krijgen om een gokje te wagen voordat ze hun reis vervolgden.

Opening van het Casino

Na veel gedoe en twijfels op politiek niveau opende Holland Casino Schiphol uiteindelijk op 1 april 1995. Het casino had een oppervlakte van 300 vierkante meter met meerdere speeltafels en 75 gokkasten, waarmee ze zich richtte op de duizenden passagiers die dagelijks langs kwamen. De opening was een groot evenement en werd gevierd met een speciale ceremonie. Het casino werd al snel populair onder reizigers die op zoek waren naar entertainment in de tussentijd tussen hun vluchten.

De Uitdagingen van de Toegangsregels

Om het aantal bezoekers te verhogen, verzocht Holland Casino in 1998 om een wijziging van de wet op de Kansspelen, zodat bezoekers geen paspoort meer hoefden te tonen om toegang te krijgen. Deze maatregel had tijdelijke positieve effecten, maar hielp niet voldoende om het aantal bezoekers substantieel te verhogen. Veel passagiers binnen het Schengen-gebied hadden nog steeds te maken met extra paspoortcontroles, wat een barrière vormde voor spontane bezoeken aan het casino. Ondanks deze veranderingen bleef het aantal bezoekers achter bij de verwachtingen.

Een Tweede Vestiging in de Schengenzone

Om ook Schengen-reizigers de mogelijkheid te bieden om te gokken, opende Holland Casino in 2004 een tweede casino in het Schengen-gedeelte van de luchthaven. Deze vestiging was bedoeld om het aanbod te verbreden en de toegankelijkheid te vergroten voor een groter publiek. Helaas bleek deze vestiging te klein en werd na een korte periode gesloten. Het was een duidelijk teken dat de grote broer, Holland Casino Schiphol, ook zijn uitdagingen had. Het bleek dat zelfs een tweede kans niet genoeg was om de groei te stimuleren die het casino zo hard nodig had.

Afscheid en Toekomst

Met het sluiten van de deuren van Holland Casino Schiphol eindigt een bijzonder hoofdstuk in de geschiedenis van de Nederlandse casino-industrie. Medewerkers die vanaf de opening in 1995 werkzaam waren, zullen de unieke sfeer die het casino bood missen. De meeste werknemers zullen een nieuw avontuur aangaan in het gloednieuwe casino in Amsterdam-West. Dit nieuwe casino biedt hen een kans om te groeien en hun vaardigheden verder te ontwikkelen in een meer competitieve omgeving. Voor hen betekent dit ook een kans om de ervaringen die ze in Schiphol hebben opgedaan, mee te nemen naar hun volgende stappen in de industrie.

‘De unieke sfeer die hier heerst, die zullen we wel gaan missen.’

Ben je van plan om Holland Casino Schiphol nog te bezoeken? Grijp dan je kans, want daarna is het voorgoed: rien ne va plus.

Het Erfenis van Holland Casino Schiphol

De sluiting van Holland Casino Schiphol is niet alleen een verlies voor de medewerkers en trouwe bezoekers, maar ook voor de luchthaven zelf. Het casino fungeerde als een unieke attractie, waar reizigers zich konden ontspannen en een spelletje konden spelen in een ongedwongen sfeer. De combinatie van luxe, amusement en de spanning van het spel creëerde een ervaring die moeilijk te vervangen is. Het was niet alleen een casino, maar ook een ontmoetingsplaats waar mensen van verschillende achtergronden samenkwamen om de energie van het spel te delen.

Toekomstige Ontwikkelingen in de Casino-industrie

Terwijl Holland Casino Schiphol zijn deuren sluit, blijven andere vestigingen van Holland Casino hun activiteiten voortzetten, en in sommige gevallen zelfs uitbreiden. De opening van het nieuwe Holland Casino in Amsterdam-West laat zien dat er nog steeds ruimte is voor groei en innovatie binnen de Nederlandse casino-industrie. Dit nieuwe casino belooft een moderne ervaring te bieden die inspeelt op de veranderende wensen van de gokkers. Net als het oudere filiaal, heeft het nieuwe casino de kans om een ontmoetingsplaats te worden waar mensen samenkomen om een goede tijd te hebben.

Met de vooruitgang in technologie en de verschuiving naar online gokken, zijn de uitdagingen voor fysieke casino's niet te ontkennen. De sector moet zich blijven aanpassen aan de snel veranderende behoeften van de consument. Holland Casino en andere aanbieders zullen moeten blijven innoveren om concurrerend te blijven in deze dynamische markt. De toekomst van gokken in Nederland lijkt zowel spannend als uitdagend, met nieuwe kansen en de noodzaak om traditionele modellen opnieuw uit te vinden.

Holland Casino Schiphol zal altijd een speciaal plekje in de harten van vele spelers en medewerkers hebben. Terwijl we afscheid nemen van deze unieke vestiging, kijken we ook vooruit naar wat de toekomst zal brengen voor de casino-industrie in Nederland en de vele manieren waarop het spel blijft evolueren.